ママココをご覧のみなさま、こんにちは。

フランスに住んで16年。編集者・ライター・展示会プロデューサーの江草由香です。
日本で働いて貯めたお金でパリに留学し、大好きな映画について2～3年勉強したら日本に戻る予定が、フランスで結婚し、現在、フランス人の夫と、もうすぐ11歳になる息子と3人で、パリの中心、オペラまで電車で30分の郊外に住んでいます。

フランスにはワーキング・マザーがたくさん。子育てと仕事の両立をキーワードにフランスでの子育てついて　ご紹介しますね。

フランスの25～49歳の女性の就業率は84％で、働くママたちがたくさんいます。
3か月の出産休暇が終わると、仕事に復帰しますが、子どもの預け先としてまず挙げられるのが、保育園。
ただ、希望者が多く、どこの保育園も順番待ちの状態で、“妊娠したらすぐに保育園を予約すること”なんてプレママ雑誌でアドバイスしているほどです。
また、保育ママと呼ばれる自宅で子どもを3人まで預かる保育士のところに預けるケースも。さらに、経済的に余裕がある家庭では、ヌーヌーとよばれる乳母を雇うこともあります。

さて、フランスでは子どもは3歳から学校に通い、育児休暇は3年間取得できるので、子どもが学校に入ってから職場復帰するママもいます。
授業は毎日16時半まであり、共働き家庭の子どもは、引き続き、学童保育で夕方18時半、あるいは19時までそこに残ります。
学校は朝の8時半から始まりますが、学童保育は7時半からで、職場が遠い親たちはこれを利用します。
また、現在、小学校は水曜が休みなので、この日は一日中、学童保育が行われます。

フランスは公立校なら授業料が高校まで無料。
給食費は有料ですが、家に昼ご飯を食べに戻ることもできます。
下の子の育児休暇中のお母さん、自由業、あるいは失業中（？）らしきお父さんが、12時前に迎えに来て、午後の授業前に連れて戻る姿を見かけます。
学童保育は有料ですが、税金控除の対象になります。

また、国立大学の授業料は驚くほど安いです。
私はフランスに留学した2年目に、国立大の映画学科に登録しましたが、年間授業料は当時、1万5千円程度で、入学金なんてものはナシ。
あれから15年、少しは値上がりしたのかしら、と調べたところ、今は181ユーロ、2万1千円程度。その時の為替レートで、日本円に換算した額は変わりますが、それにしても日本の国立大学に比べてはるかに安いですよね。

ちなみに、私の息子は発達障害のアスペルガー症候群と診断され、小学校の普通クラスに在籍しながら、療育センターに週2回、午前中に通っています。療育センターの費用はもちろん、センターまでの送迎タクシーも無料。
タクシーが家まで迎えに来て、療育センター終了後、今度は学校まで送ってくれます。
また、一昨年、去年と夏休みに療育センター主催の5泊の林間学校にも出かけましたが、こちらも、参加料が一昨年は無料で、去年は5000円程度でした。

フランス人の夫はしょっちゅう、税金が高いと怒っていますが、教育に関してはしっかり還元されていると感じます。

現在、フランスの小学校は水曜日がお休みなので、この日に習いごとが集中します。
うちの息子は水曜日の午前中に水泳教室に通っていますが、水泳は人気の習いごとの一つです。
去年はキャンセル待ちでしたが、結局、年度末まで空きが出ず、今年は登録初日の朝早く申し込みに行き、何とか、入ることができました。
ワーキングママの中には、水曜日をお休みにして（特に小売業関係の仕事をしている人は、水曜に休み、土曜に働く）、子どもと過ごす、というよりは子どもの習いごとの送り迎えに務める、という人も少なくありません。

ただ、来年度からフランスは小学校も週4.5日制となり、（地方公共団体によっては、再来年度から）、水曜日も午前中のみ授業が行われるようになります。
こうなると、水曜の午後に習いごとが集中し、ますます競争率が高くなる可能性がありますね。

日本と比べて、フランスはバカンス・スコレールと呼ばれる学校休暇が多い上に長いことに驚きます。
夏休みは7，8月の丸々２か月で、夏休みの宿題なんてものはありません。9月に新学期が始まったと思ったら、10月～11月にまたがる2週間が、万聖節の休暇。12月から1月にかけて、2週間のクリスマス休暇が、そして2～3月にかけてスキー休暇ともよばれる2週間の冬休みがあり、さらに4月～5月の間に2週間の春休み（イースター休暇）があります。
ちなみに冬休みと春休みは、フランスを３つの地域に分けて、始まりが1週間ずつずれていますが、その理由はバカンス地の混雑と高速道路の渋滞を緩和するため、と実に合理的です。

一方、親の方は、1年間に5週間の有給休暇があります。
フランス人に言わせると、「有休取得は国民の権利ではなく、義務」なので、その消化率は、ほぼ100％だとされています。
子どもの休みに合わせ、夏に3週間、冬に1週間、春に1週間という具合に分けて休暇を取得するパパやママが多いです。
一度、ヴァカンス直前のテレビニュースで、インタビューを受けていた小学生の女の子が、「いつも怒っているママが、ヴァカンス中は優しくなるのでうれしいです」と答えているのを見かけました。
これを見て、苦笑いしたママたちも少なくなかったでしょうが、ヴァカンスは、普段、仕事と子育てと家事に追われているママにとって、子どもとゆったり過ごせる大切な時期と言えます。

もちろん、5週間の有給休暇では学校休暇はカバーできないので、子どもたちは、祖父母の元で過ごしたり、コロニーと呼ばれる林間・臨海学校を体験したり、小学校も高学年になると子どもだけで参加できる、泊まりがけのスキー旅行に行くことも。
また、学童保育は、学校休暇の間も行われます。

最後に、フランスに限らず、ママが子育てをしながら働き続けるために欠かせないのが、パパの手助け、でしょう。
フランス人はほとんど残業をせず、アフター５に同僚と飲みに行く習慣もないので、パパたちが早く帰宅し、家事や育児を分担する家庭が多いようです。
我が家も息子が4才になるまで住んでいたアパルトマンが、夫の職場から車で5分のところ、という恵まれた条件だったこともありますが、夫は管理職であるにも関わらず、18時半には帰宅し、息子をお風呂に入れたり、おしめを替えたり、遊んだり、と、毎晩、よく面倒をみてくれました。
長時間労働が当り前の日本では、パパがこんな風に、毎日子育てに協力するのは難しいのではないでしょうか。